叶姨娘一下子就把自己儿子给抱住了,然后惊讶，“哎哟，又长高了！”
谢来道,“我每日里吃的多，自然长得高。姨娘，我已经是大人了。”
叶姨娘开心极了。“秀才老爷当然是大人了。”
“……”好吧,您高兴就好。
谢夫人不在家，其他人倒是都在，都往外出来了。
吴姨娘期盼道,“来儿，你二哥呢？”
“我二哥考上青云书院了！”谢来笑着报喜，“他得直接去书院报到去，不能回来。”
“这么着急啊？”吴姨娘又喜悦又失望。
没能看到儿子,她这个当娘的心中实在挂念,问谢来,“瘦了没有？”
“没呢，我和二哥吃的都好。而且我们很少出门，就在房间里，都要长胖了。”
“胖了好啊,胖了才好。”吴姨娘激动,“就是没看到他。”
谢来从柱子爹背着的背包里面拿出了信件,“他给您，还有母亲都写了信了。”
吴姨娘赶紧接过信,跑屋里去迫不及待的看起来了。
叶姨娘也赶紧要儿子进屋叙旧去。
谢来道,“等等,我还要安排一个朋友呢。”
叶姨娘惊讶,“你还带了朋友回来？”
“是啊,人家在外面呢，不好意思进内院，我出去招待一番，待会进屋里去看您。”
“去吧去吧。”叶姨娘很高兴。
以往儿子只在家中念书，都没认识什么朋友。如今都能带朋友回家了。还会招待。
看着儿子的背影，叶姨娘觉得儿子真的长大了。
再过几年，都能娶媳妇了。
她也是要当祖母的人了。
这一下子就想的比较远。
招待白庭生的事儿还是管家做的周到，压根不需要谢来操心。
知道白庭生是来念书的，就先安排去了之前夫子们住的那地方。
如今朱夫子走了，林夫子搬了，孙夫子暂时一个人住着，也是要走了。这地方日后也空着了。
谢来陪着白庭生在这里安顿好，“等晚间我母亲就回来了，到时候请你吃饭。”
白庭生道，“惭愧，实在不必如此。你今日也才归家，该好生和家里人团聚。我也不是来做客，是来读书的。你若是客气了，我倒是不自在了。”
谢来道，“那也行，明日咱们再一起吃饭。”
白庭生安顿好，管家就让人送了热水和吃食过来了。
这可是少爷带回来的朋友，总不能让少爷没了面子。
咱家少爷可是案首呢。
管家如今每日走路都是挺直腰板的。
谢来则回了叶姨娘这边。他知道家中肯定惦念多时了。
回到屋子时候，叶姨娘几人早就备好吃的喝的。今日谢来回来没提前通知，什么都没准备。
刚刚谢来去招待朋友了，叶姨娘也就刚好有时间去厨房里做点吃的。
桃花让谢来去洗个澡松快一下。给他拿了新做的衣服。
谢来心里暖呼呼的，抱着自己的衣服，去房间里洗了澡。
还是回家里舒服啊。
洗的香喷喷的再回这边屋子，三人都等着他了。
叶姨娘道，“先什么也不用说，吃东西。吃好喝好了再说。”
谢来坐下，看桌上都是自己喜欢吃的，高兴的看了看大家。然后低头吃东西。吃了几口，“姨娘，姐姐，其实你们不用这样。我就考了个秀才而已。”
“秀才而已？”叶姨娘觉得自己的儿子真是口气好大，“你可知道，你那个爹，考了个秀才，多把自己当人样儿。他要是活着，知道他儿子考了个案首。只怕要气死。”
杏花道，“那现在岂不是要气活了？”
叶姨娘道，“呸呸呸，千万不要活过来。”
这么好的日子，要是多个老爷在，真是让人扫兴。
谢来咳了咳，也没说啥。反正在自己家里。
吃完东西，叶姨娘他们才问起府城的事儿。
谢来道，“自然是一切都好。母亲给我们定的好酒楼，好房间。复习的时候也不吵闹，吃的东西也好。”
叶姨娘道，“可真要感谢夫人了。若是没夫人，咱们吃糠咽菜都吃不了。”
杏花道，“府城大吗，可有什么新鲜事儿？”
“大，比县城大多了。街上热闹非凡。我们去考试的时候正好是府城最热闹的时候。街上人挤人，我和二哥考完时候在街上转悠两天就受不了了，回屋里复习。”
听着桃花杏花无限向往。
“对了，我还给你们准备了礼物！”
谢来赶紧起身，去翻自己的包袱。里面拿出几本书来。
“这是游记，是别人到处去玩的时候，记录下来的各地名胜古迹，名川大山。风俗习惯之类的。”
叶姨娘对此类书籍不感兴趣。桃花和杏花却如获至宝。
对于足不出户的女子来说，唯一能够有机会认识外面世界的，就是书籍。
而她们还很幸运的识字，可以看书。
之前来福哥每隔几天就给兰娘嫂子写信，写外面的见闻，可让她们羡慕坏了。
叶姨娘和谢来道，“你太惯着她们了，整日里看这些书，别把心思看花了。”
“都是我的姐姐，我愿意宠着。”
杏花得意的笑，“姨娘，等我看完了，还可以讲给你们听呢。你们就不想知道？”
“我才没工夫呢，如今可忙了。这家里家外的，都要操持。”
她嘴里这么说，脸上却是十分开心。显然很满意自己如今的状态。
叶姨娘又问道，“对了，你们林夫子说，不是还有个什么学政要请你们吃宴，还要考你们，收学生吗？”
“……”谢来一愣，家里这可真是啥都知道。
他笑道，“是请了，但是这个学政大概是不准备收学生的，这次一个都没收。”
“这样啊，”叶姨娘也就没再说了。
反正也不是自己儿子一个人没被收，是所有人都没收。
早就有人去给谢夫人报讯去了。
所以下午，谢夫人也回来的早。
谢来听说谢夫人回来了，就去迎接。
看到谢夫人了，首先就拜了一拜。
“母亲，孩儿回来了。”
谢夫人笑着扶他，道，“回来就好。”
“二哥考进书院了，但是给您写了信。”
“我知道，来禄能有此志向，我也支持他。改日让人给他送些穿用的去。”
她欣慰道，“你和来禄都没让我们失望。更是让人惊喜。”
谢来道，“总算没有辜负母亲您的期望，也达成了您对儿子的要求。”
谢夫人道，“你说的是那考核？还记得呢？”
“一刻也不未曾松懈。”谢来笑道，“我知道母亲并不是真要送我们走，只是以此来激励我们兄弟。”
谢夫人道，“没错。”
她让管家备席，晚上都来聚聚，“让钱氏和兰娘都来。一家人庆贺。”
管家赶紧去了。
谢来问道，“母亲，这些日子……三哥可有来信？”
“未曾。你不用多担心，若真有事，武师傅也不会瞒着我们的。”
“嗯。”谢来点头。
……
来寿也在惦记家中，他恍惚记得，似乎已经考完院试了。
不知道兄弟们考的如何。
来儿那样聪明，肯定能考得好。
来禄那小子也算勤恳，应该也不错。
哎……
“谢来寿，发什么呆呢，要准备晚饭了。要不然那些从战场下来的骄兵们又要闹腾了。”
谢来寿欲哭无泪，可怜他英雄无用武之地。好好一个八尺男儿，愣是被安排来做饭。
没错，谢来寿和武师傅一起报名之后，就被武师傅托人给弄进了伙夫营了。成了给人做饭的伙夫。迄今为止，没上过一次战场。甚至连个兵器都没有，只有一根烧火棍。
来寿从来没想过，自己的参军之路竟然是这样的。
这是要让他在这里一直给人做饭吗？
想想就憋屈。
等过几年他回家里，家里人问他在外面混这几年成啥样，他难不成要说自己成了厨子？
轰轰烈烈的逃出家门，回去的时候也太寒碜了。
而且来寿一心想要教训蛮人，为自己的同胞们出口气。
如今却一点机会都没有，憋死了。
他拿着烧火棍，在灶台下使劲儿吹风，火轰的一下燃烧起来，把他脸都差点烫到了。
这日子啥时候是个头啊。
……
谢家也开始吃晚饭。
自从家里孩子们离家之后，一家人已经很久没一起吃饭了。
钱姨娘是没脸来的，到了地儿也不坐着，就站在兰娘身后站着。低着头不敢看人。
谢来发现，她如今苍老许多。再也不是曾经那个意气风发的钱姨娘了。可见两个儿子离家，小儿子生死未卜的事情，对她打击很大。
兰娘见她坐，也不好坐。
谢夫人道，“坐下吧，今日是一家人一起吃饭。我当日既然没赶你走，今日也不会让你难堪。”
“多谢夫人恩德。”钱姨娘低头坐下。
吴姨娘和叶姨娘也未曾再说什么。也懒得去趁机踩别人一脚。
钱姨娘的报应也给她们提了醒，人不能做亏心事。要报应在孩子身上的。
趁着开席前，谢夫人道，“今日来儿归家。是我们府上的喜事。前些日子我已经入了祠堂，告慰祖宗了。有祖宗保佑，来儿日后必定一帆风顺。”
谢来道，“我一定会为咱们谢家，光宗耀祖。”
谢夫人笑着点头，“还有来禄，也争气，如今也考中府城的青云书院了。这书院很是了不起。”
吴姨娘笑红了脸。
她已经看了来禄写的信了。信中写了他的雄心壮志。自己这个当娘的自然支持，不能拖后腿了。“都是多亏了夫人的教诲。”
谢夫人道，“教诲倒是提不上，倒是以前给他们立了个考核，大家可还记得？”
听到这考核二字，所有人都想了起来了。
不过自家人知道自家事儿，他们都知道，自家是过了考核的，所以一点都不担心。
谢夫人让人拿出自己这边留存的底稿。
然后给大家看。
叶姨娘先看的，看完之后愣住了。
乖乖，原来她家儿子任务最重啊。
吴姨娘看了，心里舒坦，上面一个来儿呢。
钱姨娘看了，更是难受。三个儿子中，夫人最照顾的，却还是来寿。
谢夫人问谢来，“如今知道了这考核任务，心中可有不平？”
谢来笑道，“母亲，这得看从哪个角度看。我心中觉得母亲是疼孩儿的，所以，母亲给儿子定这么高的目标，必定是觉得儿子最出息。”
叶姨娘笑了，“你这孩子，这么夸自己，也不知羞呢。”
“我说的是实话。”谢来坚持道，问谢夫人，“母亲，我没说错吧。”
谢夫人道，“这倒是错了，当然我给你定这规矩，只是因为我发现，你这孩子得吓唬一下，否则容易懒惰。索性我就给你定了个看似无法完成的。”
谢来：“……”自作多情了……
谢夫人看着众人，“今日我倒是要和来儿赔不是，是我看错了。来儿这孩子不用吓唬，自己就是有大志向，肯下苦功夫的人。”
谢来闻言，赶紧站起来，“母亲，你不要赔不是，以前我不懂事的时候，确实懒散过。也是得亏了母亲的教诲，我才能够上进。孩儿如今能有这成绩，确实也与母亲教诲有关。”
叶姨娘感动的抹眼睛，“是啊夫人，来儿能有如今，确实离不开您的教诲。妾身以前也不识几个字，不会教孩子。全赖夫人您，才有来儿如今。”
谢夫人道，“既如此，那此事就这样揭过了。只需知道，孩子们都是靠着自己的本事，得到我的认可的。我可没有半点徇私。”
众人自然应了。
曹妈妈：“……”明明都说要准备另外一张底稿，上面的要求全都降了一级。
当然，此事也不用再提了。
日后谢夫人立目标考核儿子们的事儿，也将会成为谢家讲给子孙后代们听的佳话。
第二日，谢夫人又特意邀请了孙夫子和林夫子二人。
因为还有一桩大事要解决。
当初聘请夫子们的时候，她是答应过，要给先让谢家公子考上秀才的夫子奖励一百亩良田的。若是同期考上，则按成绩来排。
如今又重提此事。
孙夫子和谢夫人都觉得这一百亩该给林夫子的，这是毋庸置疑的。
给谢家培养处个案首，劳苦功高。
谁知道这话一出，林夫子坚决不受。而且还有点激动。
“千万不要给我，要给也给孙兄。”
孙夫子道，“你这是侮辱谁呢，输了就是输了，我服气。”
“这不是你服气的问题，而是我确实受之有愧。你才是当之无愧。”
林夫子着急了，不知道如何解释才好。“其实，这些年来我确实并未好生教导谢来，他都是因为自己的能耐，才学业有成的。我是读书人，我不会骗人。来儿天赋异禀，他其实差不多都是靠自学的。这也是为何，他总喜欢闭目养神，闭目思考。”
谢夫人：“……果真？”
“果真如此，所以若是你要将这一百亩田地给我，我是宁死不受的。”林夫子觉得得了个名声已经是受之有愧了，再得良田，实在难安。要羞愧死了。
但是孙夫子也不收。
他觉得自己就是输了。
若是输了还拿了旁人让的东西，日后被人知道，也和赖皮无异。
“……”谢夫人就没想过，自家这百亩良田竟然被人嫌弃了。
“两位先生，不如这样。平分如何，一人五十亩？二位也不能让我成为失信之人。日后我若是再请高才回来，还有谁愿意信我？”
“这……”
孙夫子和林夫子互相看了眼。
“不用考虑了，就该如此。”谢夫人坚定道。
人无信不立。她可不能失信于人。
日后旁人也要以此来讥笑女子了。
见谢夫人坚定，两人最后只能接受。但是林夫子已经知道这五十亩田地该怎么用了。
谢家要办学堂，供人念书。学堂总要开支，这五十亩田地，就用来给学堂当公田了。
只他也不愿意和孙夫子掰扯，所以没当场说出来。