昏暗的天空之下，大江北岸庐江郡的皖县一片宁静。
严格来说，此地目前应该属于曹操，不过今日却来了一群不速之客，江东之主孙策亲自率军兵临皖县之下，皖县县令并没有做多余的抵抗便开城投降。
这个决定并不算困难，毕竟谁都清楚，夏侯渊已经亲自率军撤离寿春，大江以北的扬州三郡如今算是群龙无首，作为一个扬州本地世家的子弟，皖县县令无疑不会拼死去表达对曹操的忠诚。毕竟曹操如今的情况不算好，夏侯渊以后还能不能回到寿春都不知晓，给曹操尽忠有什么好处？
县衙大堂之中，一灯如豆，幽幽的烛光照耀在三人的面庞之上，使得这三人看起来有些阴森。看書喇
孙策率先开口道：“伯符、元直，根据斥候的消息，小人屠麾下大将张辽、裴元庆、宇文成都三人趁着杨坚、朱元璋等人和曹仁大战之时，斩杀关羽，劫走了天子和百官，如今应当在谯郡城父县附近，我军应该如何应对？”
“夺回天子！”周瑜甚至没有犹豫便大声道：“伯符，大义之重不需要我来多说，若是能请回天子，我军再对荆州用兵的话，便无需再以什么为老主公报仇为借口，直接发兵就是。还有对官员的任免，想来江东的世家应该会感到满意。”
皇帝和王爵能封的官自然不可同日而语，如今的孙策急需江东世家的支持，若是能把刘协抓回来，用官位和爵位这些利益交换的话，无疑会比纯粹以武力胁迫要来得好。
徐庶摇了摇头，道：“公瑾此言差矣，张辽本是吕布麾下大将，文物武略样样不差，裴元庆乃是张扬的亲卫将，武艺高强自然不需庶来多言，这宇文成都虽然没听说过，但能斩杀关羽，想来也不是什么软柿子，最重要的是，晋军皆为骑兵，我军却都是步卒，纵然想追，只怕也追不上。更别说张辽等人的身后还有曹仁、杨坚、朱元璋、夏侯渊等人穷追不舍，哪怕我军能追上，可能不能抢回天子却不得而知。”
“与其去争那不一定能争到的天子，庶以为我军不妨趁江北空虚，将江北三郡尽数收入囊中，然后坐观许昌的战局。若张扬胜，我军未必不能攻入豫州，占下汝南、谯郡等地，若曹操胜，江北三郡已经是我军的囊中之物，难不成损失惨重的曹操还敢和我军开战？”
两人说的都有道理，孙策一时之间有些难以做出决定。
周瑜心知徐庶只是就事论事，并非针对自己，便开口解释道：“元直之言不差，然两件事并不冲突，我军去追天子，若能请回天子，自然最好，若是请不回，再回头攻打江北三郡也来得及。反正夏侯渊这一走，不管劫不劫得到天子，他都必须去许昌助战，江北无疑已经被放弃，我军只需提防荆州刘表便可。”
徐庶沉思片刻，点头道：“公瑾之言甚是，倒是庶小家子气了。”
见麾下两大智囊达成了一致，孙策开口道：“问题是张辽等人劫得天下之后，势必会经陈郡直接进入颍川和小人屠汇合，这不远千里，我军又没有骑兵，如何能够追上张辽？”
“伯符此言差矣。”周瑜一脸笃定道：“张辽等人定然不会前往颍川。”
孙策不解道：“为何？”
徐庶开口解释道：“大王，如今张扬正在和曹操在许昌城下对峙，曹操收拢袁绍降兵之后，麾下的兵力不少，急切之间，只怕是难以分出一个胜负。若是张辽前往颍川，张扬势必得分出一部分兵马来接应张辽，这倒还罢了。紧随张辽的曹仁和夏侯渊也势必会进入颍川，有了这数万精锐，局势将会对张扬十分不利。所以如果张辽如果足够聪明的话，便定然不会前往颍川。”
“那又如何？”孙策有些不以为然道：“据斥候回报，并州的岳飞部，河套的徐晃部相加至少有六七万人马，若是张扬发狠，调岳飞前往颍川的话，曹操的胜算不足五成。”
说到岳飞，就连江东小霸王的脸上都升起一丝忌惮之色，想来当初族灭北匈奴对他的影响绝对不小。
“不会。”周瑜摇摇头，道：“虽然瑜也不明白为什么，但依目前的形势来看，小人屠对盘踞在幽州的高句丽颇为忌惮，否则其当初何必使出诈伤这等拙劣的计谋，直接尽起大军便是，不管是当时的曹操，还是拥兵三十万的袁绍，想要单独战胜他基本都是不可能的事。”
这件事，包括周瑜在内，其实天下很多人都想不明白，张扬为什么会对高句丽那个野人之国如此的忌惮，要知道当初张扬可是仅仅凭借着二三万人马便攻破高句丽的丸都，几乎灭亡其国。怎得地盘越大，麾下兵马越多，张扬的胆子却变小了？
这件事，其实连刘伯温、贾诩等人都想不明白，更何况远在江东的周瑜。
但是只有张扬自己才清楚，唐高祖和唐太宗这对父子的实力有多么强悍，虽然到目前为止，高句丽并没有趁着这次中原大战动兵的倾向，但万一呢？张扬可不敢用河套、并州这两个自家的老巢去赌一下李渊、李世民父子有没有这个魄力，否则不管是河套还是并州有失，那种后果都不是他能够承受得起的。
孙策也想不明白，摇了摇头道：“既然颍川不能去，张辽会去哪？”
“南阳！”周瑜一脸笃定道：“南阳无疑是张辽返回京兆最好，也是唯一的一条路。只要能够抵达南阳附近，驻守在宛城的贾诩和郭淮便能够出兵接应张辽，哪怕后有追兵，贾诩也完全可以放弃宛城，退回到武关之中。”
“武关城高墙后，远道而来的曹仁、夏侯渊必定没有多少攻城器械，想要攻破武关不太可能。”徐庶顺着周瑜的话继续道：“最重要的是，宛城可是襄阳的门户，小人屠亲自带兵的时候，刘表不敢和张扬开战，但贾诩让出宛城，刘表定然不会再将此处让出去。曹操眼看败亡在即，刘表应该不会太过忌惮曹仁和夏侯渊。”
“想要抵达南阳，就必须经过汝南，汝南...”孙策沉吟片刻，向面前案几上的舆图看去，半晌才道：“汝南确实不远，但还是那句话，我军没有骑兵，想要追上一人双骑的张辽军，只怕不太可能。”
徐庶微微一笑，道：“大王多虑了，敌军固然都是骑兵，然其需要保护天子和百官，再加上汝南多为山路，所以张辽一行的速度必然不会太快。大王何不令一上将，率三五千善于行山路的山越将士，翻越大别山脉，提前在张辽的必经之路上进行堵截。无需胜，只需能够不断骚扰敌军，拖慢敌军的速度，待大王亲自率军追上便已经足够。”
孙策摇了摇头，道：“就算如此，安知张辽会从何处进入南阳？”
周瑜笑着伸手在舆图上重重一点，肯定道：“定然是在此处！”
“朗陵....”孙策不解道：“为何？”
“因为汝南郡治平舆还有曹仁留下的一万人马，张辽需要绕过平舆，就只有从城父南下，走汝阴、新蔡、朗陵一线。若是向北绕过平舆也并非不可，然距离颍川太近，容易将曹仁、夏侯渊引到颍川，其必定不会这么走。”
听到这里，孙策不再犹豫，对着堂外大喝道：“潘璋何在？”
一条彪形大汉迈步进入大堂，抱拳道：“末将在！”
“立刻率五千山越精兵，翻越大别山，在朗陵县之前给孤堵住张辽。无需胜，只需想尽办法，迟滞其速度，使其不能安然抵达南阳，待孤率大军赶上便可，可能做到？”
“大王放心，若是张辽能安能抵达南阳，末将提头来见！”
潘璋应诺一声，转身离去。
孙策继续开口道：“来人！”
一名亲兵应诺入内，抱拳道：“大王有何吩咐？”
“传令三军，明日三更造饭，五更出发，随孤追击张辽，迎回天子。再令黄盖警惕江夏黄祖的动向，莫要被其趁虚而入！”
“遵命！”
亲兵应诺一声，同样转身离去。
孙策这才回头对周瑜、徐庶二人道：“公瑾随孤一同前往朗陵迎接天子，元直便留在庐江，统筹全局以备不测，顺便准备对江北三郡动手，如何？”
周瑜和徐庶对视一眼，齐齐抱拳道：“大王英明。”