平舆县衙大堂之中，风尘仆仆的曹操、诸葛亮等人丝毫不顾形象的大口吞咽着食物，那模样，仿佛他们不是什么魏王和大臣，而是一群饿了无数天的难民一般。
“大王！”县衙大堂的木门咯吱一声被人轰然推开，曹泰大步而入，一脸兴奋道：“大王，我父与妙才叔父率军回来了！”
“子孝、妙才？”曹操苍白的面孔上难得浮起一丝微笑，抬头直直地望着大门的方向。
“孟德何在？”
一声虎吼响彻整个县衙，随后只见人影一闪，就见曹仁、夏侯渊、英布、牛金等将鱼贯而入，齐齐抱拳拜道：“我等参见大王！”
“起来，快起来。”曹操眼眶微微湿润，连忙起身将众人一一扶起，这才长叹道：“见诸位无事，孤心甚慰。”
曹仁脸色一黯，道：“孟德，我等无能，未能迎回天子...”
“无妨。”话没说完，曹操便张口打断道：“你等无事便好，坐下再说。”
众人一一落座，夏侯渊开口道：“孟德，许昌...”看書溂
“许昌破了。”曹操脸上浮现出一抹痛苦之色，黯然道：“许昌城破，十万大军毁于一旦，如今我们只剩平舆的这点人马了。”
诸葛亮突然开口道：“丞相别忘了，东郡还有公达大人的两万人马，若是能想办法将这支人马接出来，再加上平舆的人马，我军如今便还有六七万之众，未尝没有自保之力。”
“公达？”曹操突然一笑，坦然道：“若我估算不错，许昌城破的消息传到东郡之后，三日之内，公达一定会率军投降。”
“啊？”
堂上众人齐齐惊呼出声，露出不可思议的表情。
曹操笑道：“公达这个人，我再了解不过。他的心眼很活泛，同样也是个识时务的人。我待他甚厚，所以在我最为艰难困苦的时候，他依旧忠心耿耿的坐镇东郡。许昌城破之后，文若若是无事，他定然不会轻易投降，然以文若的性格...所以他一定会投降。”
曹仁依旧有些不明白曹操的意思，但他相信曹操的判断。
一把抽出腰间宝剑，曹仁怒道：“孟德，待我单枪匹马前往东郡，斩杀这吃里爬外的东西，整合大军前来汝南与孟德汇合！”
“不必了。”曹操摇头道：“人各有志，公达和文若不一样，文若想来会死节尽忠，可他一旦这么做，势必会激怒张扬，或许张扬不会拿荀家如何，但颍川世家之首不要再想。所以公达必须活着，不只是为了他自己，还是为了家族。不管怎么说，他做的已经足够多了，我不能再苛责他。”
曹仁收剑回鞘，许久之后，恨恨地一顿足，没有再说什么。
这个时代，包围之后的很多年中，家都是排在国之前的，不管是之后号称中原最大动荡的五胡乱华，还是蒙元、蛮清入关，其中都可以看到无数的汉人世家在其中的身影。这些人毫无疑问是汉奸，但他们从小接受的就是家比国要重要，家国天下，家国天下，说的就是这么一个道理。所以曹仁能理解荀攸的选择，虽然心中怨恨，但已经没有了那种除之而后快的心思。
大堂内一阵沉默，局势不容乐观，最重要的是，他们甚至连一块安身之地都没有。平舆，或者说汝南虽然不错，但究竟不是长久之计，张扬若是稳定了许昌的局势，一定会率军前来彻底将他们剿灭，前路究竟该如何走，堂上众人的心中有些茫然。
曹操张了张嘴，正准备说话，却不想一员小校突然快步奔入大堂，抱拳道：“大王，郭子仪将军赶到！”
“快快有请！”
片刻之后，浑身浴血的郭子仪快步奔入大堂，抱拳道：“大王，许昌城破了！”
虽然早就在预料之中，但听到这句话，曹操依旧如遭雷击一般，身躯僵硬，喉咙发痒，不知道该说些什么好。
“文若他...”
“许昌城破，末将化妆成小卒，本想带荀令君一起突围，然其执意不肯，只言若是带着他，末将也定然无法脱身，末将只得带着杜畿先生突围。”
“后来听闻文若先生被俘，生死不知，末将在赶来的路上还曾看到大队晋军返回许昌。”
话音未落，复杂探查情报的臧霸大步而回，抱拳道：“大王，许昌城破，荀令君生死不知，另外，末将探查到江东军已经开始攻破江北的扬州三郡，陈兰将军战死，雷薄狗贼投降。如今江东军正兵分两路挺进徐州，看样子是想把徐州也一举拿下，不过杨坚、朱元璋、宋江三人已经率军抵达徐州，江东军看起来有些投鼠忌器，两家如今在江都附近僵持。”看書喇
夏侯渊突然开口问道：“晋军没有出兵？”
“没有。”臧霸摇头道：“张扬麾下的大军虽然集结在许昌，然并没有动兵徐州的意图，反而他已经将麾下大军分散开始扫荡豫、兖两州的郡县，应该用不了多久就会抵达汝南。”
诸葛亮开口道：“大王，看来张扬并不想介入徐州之战，他的目的是兖州和豫州，若我估算不错的话，在徐州受阻的江东军也一定会将汝南和谯郡视为囊中之物，我军要是再不撤离的话，定会被南北夹击，情况不容乐观。”
曹操点了点头，两只小眼睛猛然开阖，环视堂上诸人，问道：“如今情况如此，诸位可有教我？”
蒋济开口道：“大王，汝南、谯郡很有可能成为晋军和江东军的战场，我军定然不能再呆在此处，徐州被杨坚等人捷足先登，同样不能前往，当今天下已没有无主之地，我军怕是只能寻一人投靠...”
曹仁闻言大怒，喝道：“我军尚有三四万人马，据汝南自立又如何，无非北据张扬，南抗江东，又有何惧？”
“不妥。”诸葛亮摇头道：“汝南临近颍川，不过这还罢了，新得兖州的张扬如今最紧要的是稳固统治，所以未必会派大军前来攻伐我军。然江东军若想破局，日后争霸天下的话，就必定得寻一处突破江东的格局。若我所料不差，周瑜之前的计划应当是迎回天子，拿下江北三郡，顺势攻入徐州，留豫州以为张扬缓和地带。然如今徐州为杨坚等人所据，周瑜若是不想困死江东的话，只有向北攻伐豫州和向西征讨荆州这两条路。”
“荆州无需多说，自孙策占据江东之后，和刘表的大战就没有停过，然两家之间谁也无法奈何对方，所以周瑜的目标一定不会是荆州，而是汝南和谯郡！”
“唯有拿下这两郡，江东军日后才有争霸中原的资格，所以周瑜一定会拼死攻伐这两郡，我军若是再留在此处，则必须面对势在必得的江东军，损失定然不会小。”
“那又如何？”曹仁不屑道：“无非是群江东水狗，在大江之上称王称霸也就罢了，若是敢来汝南，本将定要让他们有来无回！”
诸葛亮苦笑一声，道：“亮自然相信子孝将军能击退江东军，然汝南、谯郡残破，百姓十不存一，将军久镇汝南，当知晓如今汝南的情况，想凭这一两郡便供养三四万大军，可能吗？”
若是换在黄巾之乱前，那曹仁肯定会毫不犹豫地说能，但现在...别说三四万，想要供养两万大军都勉强。
曹操突然开口道：“那孔明以为，我军应该投靠谁？”
“刘表！”诸葛亮没有丝毫犹豫，开口道：“河北袁绍路途遥远不说，只说此人外宽内忌，之前大王水淹其三十万大军，不谈损失，只是让其颜面尽失，其便不可能接纳大王。”
“江东虽好，然周瑜、徐庶都是智谋之辈，我等若是前往投靠，臣等不会有事，然大王必定为其所害。徐州杨坚、朱元璋、宋江、陈珪父子都曾背叛大王，此时定然不会收留我军。天下之大，唯有荆州方是我军的立足之地。”
“刘表此人有贤名，然缺枭雄之姿，再加上宛城为张扬所得，江东与其是世仇，其必定会收留我军以为屏障。而我军也未尝不能鸠占鹊巢，取荆州为已用。”
曹操点点头，道：“孤意举兵前往荆州投奔刘表，诸位若有不愿者，孤绝不强留，自行离去便是。”
罗艺、臧霸、郭子仪、曹仁、夏侯渊、蒋济等人连忙起身，抱拳道：“我等誓死追随大王！”
“好！”曹操的目光落在人群末尾的蒋干身上，开口道：“子翼，你立刻启程，走一趟襄阳。”